栃木県宇都宮市／
宇都宮動物園
宇都宮動物園は、東北自動車道の宇都宮インターの近くにあり、駐車場は
無料となっております。
園内に入るとすぐにウォータースライダーのある大きなプールがあり、夏は
プールで秋からは釣堀を行っているそうです。
そこから先へ進むと、動物達の柵が見えてきます。
最初の柵に居るのはホワイトタイガーです。２匹のホワイトタイガーが
ゆっくりと歩いており、見学している人達を横目で見ながら歩いて行きます。
私が行った時にはすでに終了していましたが、ホワイトタイガーの赤ちゃん
と記念撮影ができるイベントが行われていたそうです。
この動物園では、柵の手前にそれ以上近づけないようにガードが立っていま
すが、その位置が柵に近くて手を伸ばせば柵に届くくらいの位置にあり
動物達を間近で見る事ができます。
ただし、猛獣の柵には「手を出さないで下さい！」とか「おしっこを飛ばし
ますので注意して下さい！」などの注意書きが貼ってあり、猿の柵には
「エサや糞を投げますので注意して下さい！」などの注意書きが貼ってあり
ちょっと笑えました。
こじんまりとした園内ですが、動物の種類は多くてトラやライオン、ハイエナ
などの猛獣類やゾウ、キリン、ウマ、ヒツジ、ヤギなどの草食動物、サルや
ミニブタ、フェレット、ウサギ、モルモットなど、たくさんの動物の他にも
フラミンゴやフクロウ、トキやガチョウなどの鳥類もたくさんいました。
鳥類の柵には入ることができて、触ることは禁止されていますが、フラミンゴ
が目の前を歩いて行ったり、ガチョウが足元を追いかけてきたりします。
園内では草食動物のえさが販売されているので、そのエサを持って歩いて
いると、ヒツジやヤギが柵から顔を出して、えさくれダンスが始まります。
すごい勢いで顔を出してくるので、噛まれないように注意が必要です。
そのエサは、キリンにもあげることができます。
キリンが柵の上から頭を柵の外に出してきて、エサをねだります。
エサを差し出すと、なぜか長い舌を出してきて、手をベロリと舐めてから
エサをくわえて持って行きました。
ザラザラした舌と唾液のヌルヌルした感触が忘れられません。。。
園内には動物園の他に、小さいですが遊園地もあり、ジェットコースターは
子供達も大喜びで乗っていました。
全体的にこじんまりとした動物園ですが、一日中遊べる良い施設です。
